Kristin in Leiria: Vier Monate nach dem Sturm bleiben Angst und Zerstörung

Lena Hartmann • 30. September 2026 22:23

Vier Monate nach dem Sturm liegen die Trümmer weiterhin offen zutage. Am Horizont stehen noch immer nicht geräumte Waldflächen, mit Planen bedeckte Dächer und fast umgestürzte Strommasten, die nach wie vor in Betrieb sind – selbst unmittelbar neben Orten, an denen Kinder spielen. Vieles ist bereits geschehen, doch nun treten weitere Folgen hervor: Depressionen, Angstzustände und Panikattacken häufen sich in der Region Leiria, befeuert durch das Elend, das geblieben ist und täglich sichtbar wird.

In Vieira de Leiria wird gefeiert. Beim Familien- und Freundespicknick zum Dia da Espiga bemühen sich alle um Lächeln und gute Stimmung. Dennoch bleibt die Unruhe spürbar. An diesem sonnigen späten Nachmittag des 14. Mai hat der Wind wieder kräftig eingesetzt, und niemand fühlt sich wirklich entspannt – obwohl im Picknickpark am Strand von Vieira fröhliche Gespräche und Musik zu hören sind.

Knapp vier Monate sind seit der Nacht des 28. Januar vergangen, als Kristin Dächer wegriss und den Menschen in der Region Leiria ihr Sicherheitsgefühl nahm. Seither bestimmen Wiederaufbau, Hilfe vor Ort und gegenseitige Unterstützung den Alltag. Doch sobald diese Nacht zur Sprache kommt, versagen die Stimmen, jemand schluchzt, Augen füllen sich mit Tränen, und eine Hand legt sich tröstend auf den Rücken der besonders Verletzlichen. Dann fällt der Satz: „Gut, es ist vorbei, jetzt feiern wir.“ Es wirkt wie ein Schalter: Die Traurigkeit wird abrupt ausgeblendet, die Freude kehrt zumindest so weit wie möglich zurück. Aber dieser Zustand hält nicht lange an. Wenige Minuten später gerät die nächste Person in denselben Strudel der Gefühle. So geht es reihum – von Tisch zu Tisch, durch den Nachmittag und durch die Erinnerungen.

„Letzte Woche waren die Gewitter so heftig, dass wir uns gegenseitig anriefen, um zu fragen, ob alle Strom und Wasser hatten, und damit wir alle in einem Haus zusammenkommen konnten“, erinnert sich Isabel Pedrosa. „Jetzt warte ich nur noch auf das Schlimmste, es fehlt nur noch ein Tsunami“, sagt Antonieta Vitorino, während ihr die Tränen in die Augen steigen. Gleich darauf ruft jemand: „Komm, denk nicht daran, trink ein paar Gläser. Siehst du, uns geht es allen gut.“

Mit ihnen am Tisch sitzen Susana Letra, Isabel Vitorino und Sandra Santos. Am Tag der ersten großen Feier nach dem Sturm tauschen sie Erinnerungen und Kritik aus. „Trotz all der Traurigkeit haben wir versucht, so gut zu feiern, wie wir konnten. Der Strand ist grau, es gibt noch überall etwas zu tun, und bald beginnt schon die Badesaison“, warnt Isabel. „Ohne unsere Freunde hätten wir niemanden“, fährt sie fort. „Von den Versicherungen erhalten wir keine Antworten: Manche bieten lächerlich wenig, andere gar nichts. Die von der Regierung zugesagten Hilfen sind noch nicht angekommen; nur die Gemeinden und Ortsverwaltungen haben etwas unternommen, und sie konnten nicht mehr tun, weil es ihnen nicht möglich war“, sagen sie. Viele der sichtbaren Reparaturen am Strand wurden aus eigener Tasche bezahlt. „Wer es konnte, hat es gemacht, wer es nicht konnte, eben nicht. Viele Menschen haben Kredite aufgenommen, um irgendwie weiterzumachen“, erzählen sie. „Trotz allem, was passiert ist, brauchen wir solche Veranstaltungen und Gelegenheiten zum Zusammensein. Glück ist ebenfalls ein grundlegendes Gut“, sagt Tiago Constantino, während im Hintergrund ein Lied läuft, dessen Refrain wiederholt: „Gott sei Dank, alles wird sich ändern, der Tag wird kommen.“

Der stellvertretende Kommandant der Freiwilligen Feuerwehr von Vieira de Leiria versieht Dienst für seine Einheit, die bei der Feier zum Dia da Espiga ein Zelt aufgebaut hat. „Diese Feste dienen auch dazu, Geld zu sammeln. Je nach finanziellen Möglichkeiten und nach den dringendsten Bedürfnissen werden sich die Probleme nach und nach lösen lassen.“ Allein bei der Feuerwehr belaufen sich die Schäden inzwischen auf zusätzlich 700 Millionen Euro, und zehn Fahrzeuge wurden beschädigt. Die Stände werden nicht ausreichen, um die Schäden vor dem nächsten Unwetter zu beheben. Unterstützung wird benötigt.

Trotz der Feier zählt Tiago die jüngsten Katastrophen auf, die Vieira de Leiria getroffen haben und mit denen er an vorderster Front umgehen musste: „19. Januar 2013, ein Sturm; 15. Oktober 2017, der große Waldbrand im Pinhal; 2018 Leslie; im Dezember 2019 Elsa; und jetzt das.“ Auch die Erinnerung an Kristin bewegt ihn. Neben den Folgen und Zerstörungen wurden die ersten beiden Todesopfer des Sturms vom 28. Januar zu Fuß zur Feuerwache gebracht – von Menschen, die wegen ausgefallener Kommunikation niemanden erreichen konnten. Die Verbindungen werden in vielen Teilen des Bezirks noch immer wiederhergestellt. „Wir haben uns daran gewöhnt, gefasst zu bleiben, und manchmal kann das zum Problem werden. Wir entwickeln Abwehrmechanismen, aber ich spüre, dass die Feuerwehrleute motiviert sind. Wir müssen funktionieren und präsent sein. Wir müssen unsere eigenen Retter sein“, betont er und versichert, dass alle auf die Herausforderungen des Sommers vorbereitet seien.

„Wir müssen unsere eigenen Ärzte sein“

Ana Jorge ist 64 Jahre alt, arbeitet im Verkauf und lebt in Fonte Santa in der Gegend von Marinha Grande. Entschlossen versucht sie gemeinsam mit ihrem Freund Elias und ihrer Tochter Arabela, eine riesige Kiefer zu zerteilen, die noch immer in ihrem Garten liegt. Hinter ihr ist der Hof bereits instand gesetzt, doch die Fenster im Wohnzimmer sind weiterhin zerbrochen und mit Klebeband provisorisch befestigt. „Alles wieder herzurichten, ist unglaublich anstrengend, und es gibt niemanden, der die Arbeit übernimmt. Die Nachbarn helfen, aber sie müssen sich auch um ihre eigenen Sachen kümmern“, erzählt sie und nutzt jede freie Stunde, um zu reparieren, was der Sturm zerstört hat.

Sie wohnt direkt neben den Überresten des Pinhal de Leiria und versucht, bis zur Hitze – und den gefürchteten Waldbränden – alles wieder sicher herzurichten. Doch ihr Leben läuft nicht mehr wie zuvor. Weil das Haus gemietet ist und der Vermieter im Ausland lebt, weit weg von allem, muss Ana allein und auf eigene Kosten weitermachen. „Ich habe Unterstützung beantragt. Eine Sozialarbeiterin sagte mir, das sei möglich, aber dann sagte die Stadtverwaltung nein, und die Frist lief ab“, beklagt sie.

Doch die Folgen des Sturms sind nicht nur mit bloßem Auge zu erkennen. „Manchmal sitze ich ganz ruhig da und schaue abends meine Serie, und plötzlich rast mein Herz so stark, dass ich nach draußen laufen muss, um tief durchzuatmen und wieder ruhig zu werden. Seit vier Monaten passiert mir das drei- oder viermal am Tag“, berichtet sie. Im Gesundheitszentrum bat sie bereits um einen Termin, doch dort hieß es, „es gibt noch keine freien Plätze“. „Früher war ich nie so, und ich weiß, dass das nicht normal ist. Wissen Sie, wir müssen unsere eigenen Ärzte sein“, seufzt Ana Jorge.

Ana Jorge ist mit diesen Beschwerden nicht allein. „Ich stelle von Woche zu Woche fest, dass mehr Depressionen auftreten, mehr Menschen Schlafmittel benötigen, Angstzustände deutlicher werden und Panikattacken in allen Altersgruppen vorkommen“, erklärt die Psychologin Susana Neves. Sie arbeitet im psychologischen Hilfsprojekt der Stadt Leiria für Jugendliche und Erwachsene, das gerade zwei weitere Psychologinnen eingestellt hat, um die Einzelberatungen fortzuführen. „Wir bereiten Gruppenprogramme vor, um diese Ängste zu bearbeiten. Angst ist bisher das Wort, das von allen Altersgruppen am häufigsten genannt wird. Wir hoffen, das Projekt möglichst bald starten zu können.“ Bislang wurden auf der Hilfstelefonnummer – 244 243 867 – rund 400 Anfragen nach psychologischer Unterstützung sowie zahlreiche Hausbesuche registriert.

Elsa Pereira, 51 Jahre alt und aus Maceira, hat in den vergangenen Monaten immer mehr Medikamente in ihrer Schachtel gesammelt – und bei ihrem 13-jährigen Sohn ist es ähnlich. Seit Ende Januar schläft sie mit ihm im Wohnzimmer, denn die Schlafzimmer in dem Haus, das sie vor drei Jahren für beide renoviert hatte, sind unbewohnbar. „Der Boden hat sich angehoben, die Wände sind völlig feucht, man spürt es, man riecht es, und man kann sich hier nicht einmal aufhalten“, beschreibt sie die Lage. Kristin setzte ihr Haus unter Wasser, und auch vier Monate lang geöffnete Fenster haben die zurückgebliebenen Spuren sowie die beschädigten Elektrogeräte nicht trocknen lassen. Sie schließt die Türen, um es nicht ansehen zu müssen.

Hinzu kommen Schlaflosigkeit und eine inzwischen diagnostizierte und medikamentös behandelte Depression. Ihr Sohn wird vom Schulpsychologen sowie in privaten psychiatrischen Sprechstunden betreut, nachdem die Mutter in die Schule gebeten worden war, weil „die Lehrer es seltsam fanden, dass der Junge mitten im Winter und bei Regen immer kurzärmlig herumlief“. Als wäre das schlechte Wetter nach Januar nicht ohnehin schon kalt und schmerzhaft genug gewesen.

Die Stadt Leiria hat nach Angaben von Susana Neves gemeinsam mit Kinder- und Jugendpsychiatern sowie Hausärzten das Projekt zur psychischen Gesundheit junger Menschen Reminder gestartet. Es bietet kostenlose, digitale und fortlaufende Sprechstunden für Jugendliche zwischen 13 und 18 Jahren aus dem Gemeindegebiet an. Die eingegangenen Anfragen mussten nach Dringlichkeit ausgewählt werden. „Wir begleiten etwa 15 Jugendliche dauerhaft.“

Auch Maria, ein fiktiver Name für eine Frau Anfang 50, kämpft mit den Folgen von Kristin, die sich in ihrem Haus und vor allem in ihrem Körper festgesetzt haben. „Ich nehme Medikamente zum Schlafen und gegen Depressionen, und in meinem Alter muss ich nachts plötzlich schon Windeln tragen“, gesteht sie unter Tränen. Für Ana Laura Baridó, Krankenschwester und Leiterin der Abteilung für Soziales der Stadtverwaltung Marinha Grande, ist dieses Bild nicht überraschend. „Das ist eine körperliche Reaktion, aber wir haben auch andere festgestellt, etwa Suizidgedanken [der Gedanke, die Erwägung oder Planung des eigenen Todes]“, erinnert sie sich. Insgesamt wurden 84 Anfragen nach psychologischer Unterstützung aus verschiedenen Altersgruppen verzeichnet; 31 Personen erhalten fortlaufende Unterstützung in der Gemeinschaft.

Die tägliche Konfrontation mit den Zerstörungen sei „erschütternd“, bestätigt die Krankenschwester. „Es wurde bereits viel getan, aber das Ausmaß der Verwüstung ist riesig. Wir waren die grüne Lunge der Region Centro, und all das ist vorbei. Der Wald, die Bäume – dort ist nichts mehr, und sie waren identitätsstiftende Elemente dieser Ortschaft. Das hat enorme emotionale Folgen. Unsere Erinnerungen, all das ist verschwunden. Es ist schockierend“, fügt sie hinzu.

Nachbarschaft, soziale Netzwerke und verspätete Hilfen

Elsa Pereira versucht weiterhin, ihr Haus wieder bewohnbar zu machen, doch als Arbeitslose und alleinerziehende Mutter reicht ihr Geld bei weitem nicht aus. Die wenigen offiziellen Hilfen, die sie kürzlich erhalten hat – eine jährliche Unterstützung von hundert Euro für sie und derselbe Betrag für den Jungen zur Deckung psychiatrischer Kosten –, genügen nicht. Weil sie keine Versicherung hat und wegen einer ungeklärten familiären Situation des Hauses keinen Zugang zu weiteren Hilfen erhält, kann Elsa auf ihre Nachbarn zählen. Sie bedauert jedoch, dass nicht jedes Angebot gut gemeint ist. „Es gibt Menschen, die mir helfen, aber es gab auch Vorschläge, die mir überhaupt nicht gefallen haben und die ich nicht angenommen habe: „Ich stehe nicht zum Verkauf, ich stehe nicht zum Verkauf!““, wiederholt sie mit tränenerfüllten Augen.

In der Straße von Isabel Salvador in Marinha Grande sind an der Grundschule noch immer Spuren des Sturms zu sehen: Der Schornstein ist auf das Dach gestürzt. Ein Straßenlaternenmast ist außerdem in der Mitte verbogen, über Pflanzenresten umgekippt und in diesem Zustand wieder in Betrieb genommen worden. In der Straßenkurve markieren Bänder elektrische Kabel, und die Anwohner leben in ständiger Sorge. „Hier spielen Kinder direkt daneben, das ist gefährlich. Das Licht wurde wieder angeschlossen, aber nicht der Mast“, warnt die 55-jährige Isabel.

Ein Teil des Dachs des Hauses dieser pädagogischen Hilfskraft und Influencerin mit rund 300 000 Followern wartet noch auf die Reparatur. Sie hat bereits Handwerker gefunden, und die Versicherung hat den Betrag bewilligt, doch sie musste fast vier Wochen warten. Erst ihre Community in den sozialen Netzwerken half ihr, auf die ausbleibenden Antworten aufmerksam zu machen. „Ich habe den Beitrag veröffentlicht und später sogar wieder gelöscht, aber tatsächlich kamen sie vorbei, sahen sich alles an und lösten das Problem schnell“, betont sie.

Der Portugiesische Versicherungsverband APS teilte Anfang dieser Woche mit, dass 72% der regulierten privaten Schadensfälle abgeschlossen seien; darunter fallen geschlossene Verfahren und Fälle mit Vorauszahlungen. Bei den noch offenen Fällen handle es sich um Verzögerungen „durch externe Faktoren“, etwa langsame Reparaturen, fehlende Materialien oder verspätet vorgelegte Kostenvoranschläge und ergänzende Unterlagen. Von den bis Anfang dieser Woche gemeldeten 205 000 Schäden bei Privatpersonen und Unternehmen seien 145 000 „bereits abgeschlossen oder mit Vorauszahlungen versehen“. Laut APS wurden von geschätzten insgesamt 1300 Millionen Euro für die Serie von Stürmen bislang 530 Millionen Euro ausgezahlt.

Planen auf dem Dach und noch immer kein Fernsehen

Es ist fast acht Uhr abends, als Sérgio Silva, 52, noch auf einem der Dächer seines Hauses steht und die Planen richtet. „Sie sagen, dass es morgen regnen wird, und ich muss sicher sein, dass hier kein Wasser eindringt“, erklärt er. Er und seine 54-jährige Frau Sílvia leben in Colmeias, einem weiter im Landesinneren gelegenen, aber ebenfalls schwer getroffenen Gebiet der Gemeinde Leiria. Beide arbeiten auf Dächern und kommen mit der Arbeit nicht hinterher.

„Seit dem Sturm haben wir bereits zehn Dächer richtig repariert und auf etwa 50 Planen angebracht, aber wir haben enorm viel zu tun“, sagt er. Ebenso viele Anfragen stehen auf der Warteliste, und das Telefon hört nicht auf zu klingeln. „Es gibt sehr viel zu erledigen, viele Menschen bitten um Hilfe, und es fehlen Arbeitskräfte“, sagen sie.

Vier Monate später haben Sérgio und Sílvia noch immer kein Fernsehen. Ihr Sohn hat ihnen eine Übergangslösung besorgt. Jeden Morgen blicken sie auf weitere Arbeit und auf einen benachbarten Betrieb, dessen Dach durch einen Wind völlig abgedeckt wurde, der „in zehn Sekunden alles mitgenommen hat“ – sogar 20 Tonnen schwere Konstruktionen, die zu Boden stürzten. Sérgio fürchtet, dass der nächste Winter kommt, während noch so viele Häuser unrepariert sind. Er lobt den Zusammenhalt der Nachbarschaft und die Solidarität, die sich durch das ganze Land zog und viele Menschen von weit her nach Leiria brachte, um zu helfen.

In den Gesprächen wird immer wieder Kritik an den versprochenen Mitteln laut, deren Verfahren vereinfacht werden sollten, um sie zu beschleunigen. In Leiria wurden bei der Kommission für regionale Koordinierung und Entwicklung der Region Centro, der CCDR-C, 10 739 Anträge eingereicht; 1824 Hilfen wurden bereits bewilligt, 931 Verfahren befinden sich in der Auszahlungsphase. In der Woche vom 11. bis 17. Mai meldete die Gemeinde, 398 Verfahren geprüft zu haben, bei einer Bewilligungsquote von 88,8%.

In Marinha Grande wurden nach Angaben der Leiterin der Sozialabteilung mehr als 3200 Anträge auf Unterstützung bei der CCDR-C eingereicht. „Die Stadtverwaltung hat alle Anträge bereits geprüft, aber die Auszahlung geht etwas langsam voran.“ Für den Sozialbereich präzisiert Ana Laura Baridó, dass in den kritischen Tagen nach dem Sturm „1200 Haushalte mit unterschiedlichen Bedürfnissen erfasst wurden, die Hälfte davon mit Schäden an Wohnungen und die übrigen mit anderen Arten von Bedarf; 595 Fälle werden betreut“. Derzeit leben sechs Familien in Modulhäusern, acht alleinstehende Personen haben keine Unterstützung aus der Gemeinschaft, und die Stadtverwaltung treibt „die Sanierung von 18 Häusern voran, um Haushalte unterzubringen, die bei Angehörigen leben oder deren Wohnungen zerstört wurden“, erklärt sie.

Wiederaufbau, Trauer und der Mut, das Meer wiederzusehen

An der Grundschule Fonte Santa in Marinha Grande beobachtet die pädagogische Hilfskraft Isabel Salvador, dass sich die drei- bis sechsjährigen Kinder erholen. „Am Anfang erschraken sie stärker, wenn sie Geräusche hörten, aber jetzt merke ich, dass sie besser damit umgehen können. Sie haben noch Angst, aber weniger.“ Bruno, neun Jahre alt und wohnhaft in Leiria, rutscht noch heute unruhig auf dem Sofa hin und her, wenn er Nachrichten über jene Nacht hört. Mit zitternder Stimme und gesenktem Blick bittet er seinen Vater oder seine Mutter: „Kannst du den Sender wechseln? Ich kann das nicht ansehen, ich mag es überhaupt nicht, etwas über diese Nacht zu hören.“

Viele Menschen haben bereits begonnen, sich zu erholen. Die Zeichnungen von Kindern zwischen drei und zehn Jahren über jene Nacht, die im Rahmen des interkommunalen Plans zur Förderung des schulischen Erfolgs entstanden sind, zeigen Bilder der Zerstörung. Doch wie Pedro Cordeiro, Projektkoordinator und Mitarbeiter der Bildungsstadträtin von Leiria, Anabela Graça, erklärt, fallen die Ergebnisse sehr unterschiedlich aus: „Die Mehrheit schildert ein Erlebnis, das weder mit Schmerz noch mit psychischem Leiden verbunden ist; einige Zeichnungen sind in leuchtenden und fröhlichen Farben gehalten.“ „Das zeigt uns, dass ihre Erfahrung dadurch geschützt war, dass es Nacht war und sie nicht einer Vielzahl von Stressfaktoren ausgesetzt waren. Wir haben den Eindruck, dass die Kinder nicht nur durch Gespräche geschützt wurden, sondern auch vor den Auswirkungen, die Wind und Zerstörung hätten haben können: Windböen, Geräusche, fallende Bäume“, führt er aus. Die Initiative „Umarmungen, die helfen“ erreichte 2308 Kinder aus 20 Schulen und 118 Klassen. Sie sollte die Jüngsten dazu bringen, über ihre Gefühle aus der Sturmnacht zu sprechen und ihnen Namen zu geben, während Schule, Lehrkräfte und Klasse als Orte von Sicherheit, Austausch und gegenseitiger Hilfe gestärkt wurden. Der Psychologe Ricardo Cardoso machte aus der Nacht des Tiefdruckgebiets Kristin und der Angst ein kostenloses E-Book: „Der laute Wind“, ein Buch, das Erziehenden hilft, mit der Angst von Kindern in Gefahrensituationen umzugehen.

Nun geht es um die Konfrontation mit „dem Elend, das noch immer da ist“. „Wenn wir die Städte verlassen und in die Randgebiete fahren, wenn wir die Dörfer, Häuser ohne Dächer und die Spuren der Zerstörung sehen, wirkt das optisch sehr stark, weil es Erinnerungen weckt“, sagt die Therapeutin Susana Neves. „Es gibt eine Phase der Wut, der Widerstandskraft und der Hoffnung. Wenn ich den zeitlichen Ablauf betrachte, vergleiche ich diesen gesamten Prozess mit den Phasen der Trauer. Zuerst kommt der Schock, das Gefühl, dass all das nicht real sein kann; danach die Wut, das „Warum ist mir das passiert?“; und schließlich die Resignation, die Akzeptanz. Das heißt: Wir müssen etwas tun – und es wurde bereits viel getan –, um diese Hoffnung zu nähren“, meint sie.

Vielleicht war genau das der Grund, weshalb Rosa Figueiredo, 60 Jahre alt, und ihre ebenfalls Rosa heißende 84-jährige Mutter zum ersten Mal seit vier Monaten die drei Kilometer zum Strand von Vieira zurücklegten. „Erst jetzt hatten wir den Mut, hierherzukommen“, sagt die Tochter, die für die Ortsverwaltung Vieira de Leiria arbeitet. Von Januar bis Mai reparierten sie die zerstörten Teile des Hauses und bereiten sich auf ein neues Familienleben vor. „Der Wind hat meiner Mutter fast alles genommen, nur die Kleidung nicht. Jetzt bereiten wir alles vor, damit sie bei mir einziehen kann“, erzählt die Tochter.

„Man hatte mir bereits gesagt, dass vieles zerstört sei und noch viel zu tun sei. Die Strandbars sind verschwunden“, schließt Rosa, während sie die Landschaft betrachtet. Doch es geht nicht nur um Bauarbeiten. Es geht auch darum, neue Kraft zu finden, wenn der Wind wieder auffrischt und der Sand einem ins Gesicht schlägt – wie an jenem Festtag des Dia da Espiga am 14. Mai. Um sieben Uhr abends, am kommunalen Feiertag, war auf den Straßen des Strands von Vieira kein einziger Mensch mehr zu sehen. Nur das Rattern der Markisen und der erneut aufgekommene Wind waren zu hören. Auch das Picknick im Park war bereits beendet, noch bevor die Sonne unterging.